Bert werkt sinds 1980 in de bouw, vooral als timmerman. Sinds 2022 is hij in dienst van Drents Eiken Gebint; het bedrijf van zoon Stefan en zijn compagnon. Daar maakt Bert houten constructies van eikenhout en andere natuurlijke materialen. Zoals stevige gebinten, houten skeletten en dakconstructies. "Ik vind het prachtig om echt materiaal nieuw leven in te blazen. Zoals eikenhout van soms wel 200 jaar oud", zegt Bert.

Het familiegevoel speelt een grote rol en heeft flink wat voordelen. "Wat ons zo sterk maakt, zijn de korte lijnen en de goede sfeer. Communicatie is enorm belangrijk en daar zijn we ijzersterk in. Je schakelt makkelijk en hebt vaak aan één woord genoeg." Praktisch is het ook. "Elke ochtend haalt mijn zoon me op met de bedrijfswagen. We hebben zelfs een gezamenlijke broodtrommel."

Bert werkt ook geregeld met een jonge zzp’er samen. De twee leren veel van elkaar. "Tegenwoordig gaat al het tekenwerk via de computer of telefoon. De jonge generatie is daar veel handiger in. Ik ben vooral nog van het echte handenwerk. Een goede basis met de juiste fundering en maatvoering is het allerbelangrijkste; dat geef ik graag mee."

De Drentenaar komt geregeld op mooie plekken. Zoals bij het bouwen van een woning aan het water in Holysloot, randje Amsterdam. "Het is en blijft prachtig werk, maar ook zwaar. Ik denk eraan om na de winter een dagje in te leveren. Wat dat betekent voor mijn pensioen ga ik uitzoeken. Je wilt het natuurlijk wel goed geregeld hebben."